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A cidade de Las Vegas está cada vez mais próxima de receber uma franquia da NBA. Um dos projetos que ganhou força nos últimos dias é o Las Vegas Jacks, grupo de investidores que oficializou sua candidatura para comandar uma possível equipe de expansão da principal liga de basquete do mundo.
Liderado pelo lendário dirigente Jerry Colangelo, membro do Hall da Fama do Basquete, o projeto reúne nomes de peso do esporte, do mercado financeiro e da mídia esportiva norte-americana. Entre os integrantes estão o ex-jogador e técnico Vinny Del Negro, o executivo David Levy, Jonathan Thomas, Scott Colangelo e o ex-atleta Jay Williams. O grupo afirma já contar com aproximadamente US$ 8 bilhões em compromissos financeiros para viabilizar a aquisição da franquia e a construção de uma arena de última geração em Las Vegas.
Caso seja escolhido pela NBA, o plano prevê que os Jacks disputem suas primeiras temporadas na T-Mobile Arena, enquanto um complexo exclusivo para o basquete profissional é desenvolvido na cidade. O projeto também promete criar um distrito de entretenimento ao redor da futura arena, reforçando a posição de Las Vegas como um dos principais polos esportivos dos Estados Unidos.
A candidatura dos Las Vegas Jacks faz parte do processo de expansão iniciado oficialmente pela NBA em 2026. A liga autorizou estudos para a criação de novas franquias em Las Vegas e Seattle, mercados considerados estratégicos para o crescimento do campeonato. Apesar do avanço, o comissário Adam Silver reforçou que nenhuma decisão definitiva foi tomada e que a NBA ainda poderá optar por adicionar uma, duas ou até mesmo nenhuma nova equipe.
Os Jacks, entretanto, não estão sozinhos na disputa. Outros grupos bilionários também demonstraram interesse em conquistar a franquia de Las Vegas, incluindo propostas lideradas pelo proprietário do Vegas Golden Knights, Bill Foley, além de consórcios que reúnem empresários e ex-atletas de renome internacional.
Nas últimas temporadas, Las Vegas consolidou sua posição como uma das principais capitais esportivas da América do Norte. A cidade já abriga equipes da NFL, NHL, WNBA e, em breve, da MLB, além de sediar anualmente a tradicional NBA Summer League e importantes eventos da liga.
Embora ainda dependa da aprovação oficial da NBA, o projeto dos Las Vegas Jacks representa um dos movimentos mais ambiciosos da história recente da expansão da liga. Caso a candidatura seja bem-sucedida, a equipe poderá marcar uma nova era para o basquete profissional norte-americano, ampliando ainda mais a presença da NBA em um dos mercados esportivos mais promissores do mundo.
